由「英皇電影」及「立基電影」聯合發行的日本電影《禮儀師の奏鳴曲》(Departures)獲提名第81屆奧斯卡電影頒獎禮「最佳外語片」，成為本年度全亞洲唯一入圍電影，威盡全球。電影已先後於日本及海外各頒獎禮上獲得多個主要獎項，更於日本奧斯卡中獲得13項提名，是本年度最矚目的日本電影。電影將於3月中在本港上映。
電影講述東京職業大提琴手大悟(本木雅弘飾)所屬樂團解散，失業的他帶著妻子美香(廣末涼子飾)回到故鄉山形的老家落腳。意外被他發現一則「旅程歸途助理」招聘廣告，誤以為是旅行社助理，在見工時才得悉職業是送別先人的禮儀師，負責葬禮上清潔遺體及整理儀容的入棺儀式。大悟雖然非常恐懼及抗拒，但為了生計只得接受高薪工作。在他跟隨老闆(山崎努飾)經歷一場場納棺儀式後，亦漸漸了解妝扮死者的重要意義，甚至尋回失落已久的親情。
這是一個美麗又不尋常的動人故事，借複雜又獨特的日本禮儀，表達世人有所共鳴的喜悅和感動。戲內的情感幾乎觸動所有看過電影的觀眾，電影把世人對親情及失去親人時面對的情感疑問，用溫柔平和的手法細膩道出。
男主角本木雅弘為拍此戲，不惜花上大量時間練習拉大提琴，在拍攝期間，劇組更特意在山形租了一間隔音房，要他每間練兩小時大提琴。且時亦花了不少時間去練習納棺儀式的技巧，付出不少。現在電影能揚威海外，本木雅弘覺得所有辛勞付出皆值得。
導演瀧田洋二郎早年的作品《搶錢家族》(Yen Family)，90年代的香港電影觀眾必定印象深刻，該片為香港電影史寫下了奇蹟！
電影除獲奧斯卡提名外，亦於日本的藍絲帶電影獎獲「最佳男主角」；《電影旬報》「最佳電影」、「最佳導演」、「最佳劇本」、「最佳男主角」；報知電影獎「最佳電影獎」；體育電影大獎「最佳電影」、「最佳導演」；《每日》電影大獎「日本電影大獎」；日本奧斯卡更入圍最佳電影、導演、男演員、女演員、男配角、女配角、編劇、美術、攝影、剪接、配樂、音效、燈光，共13項提名。海外電影獎項包括蒙特利爾國際電影節「最佳電影大獎」；金雞百花電影節「最佳外國電影」、「外語片最佳男主角」、「外語片最佳導演」；夏威夷國際電影節「最受觀眾歡迎獎」；棕櫚泉國際電影節「觀眾大獎」；入選釜山電影節「亞洲之窗」。
主角簡介
本木雅弘
早年本是歌手的本木雅弘，曾與另外兩名成員組成少男偶像團體「苦杮隊」，三人更有為「GATSBY」拍攝髮泥廣告，因著他們出眾的扇子髮型一開一合而令觀眾留下深刻印象。1988年「苦柿隊」解散後，本木雅弘擺脫偶像身分，往實力派演員之路邁進，1989年以電影《226》榮獲日本電影奧斯卡最佳新人獎，1992年再以電影《五個相撲的少年》奪下日本電影奧斯卡最佳男主角獎與日本藍絲帶最佳男主角獎。2007年與趙薇演出中日跨國合作浪漫愛情電影《夜。上海》。2009年預定出任NHK秋季特別劇《坡上之雲》（暫譯，坂の上の雲）男主角。
本木雅弘從影以來獲獎無數，從不設限角色類型，在電影《禮儀師の奏鳴曲》中為了揣摩禮儀師特徵，親自到殯葬社實習一個多月的葬儀技術，也為了扮演好大提琴手而苦練從未接觸過的大提琴，演技更上一層樓。
角色：大悟
一位樂團大提琴手，因著樂團解散面臨失業困難而決定與妻子回故鄉，並意外地找到一份禮儀師之工作，由於薪金優厚，他決定接受這份工作，同時要以種種方法隱瞞妻子及親友，因而鬧出不少笑話。
廣末涼子
十四歲入行的廣末涼子，憑青春健康形象迷倒不少青年。拍攝多部電視劇包括《將太的壽司》、《沙灘小子》等而大熱走紅。17歲以電影《20世紀的鄉愁》獲得日本電影奧斯卡最佳新人獎，2000年更憑《秘密》及《鐵道員》同時入圍日本奧斯卡的「最佳女主角」及「最佳女配角」。更被法國名導洛比桑欽點，在《青芥刑警》中與尚連奴合作。
2002年閃電結婚生子消息轟動日本演藝界，近年復出拍片如電視劇《神探伽利略》，屢獲好評，尤其以《禮儀師の奏鳴曲》中溫柔婉約的妻子形象擄獲觀眾的心。
角色：美香
大悟的妻子，對丈夫體貼包容，知道丈夫花了巨款買下昂貴大提琴後即告失業，完全沒有怪責他，並願意跟他一起承擔，一直扮演著賢妻的角色。直至發現丈夫竟然對瞞著她去做禮儀師，終於忍無可忍大發脾氣。
山崎努
70多歲的山崎努為日本老牌實力派演員，獨有一臉嚴肅、滄桑卻不失喜感的表情。憑著演出黑澤明的《天國與地獄》一炮而紅，亦曾演出《GO!大暴走》、《在世界中心呼喚愛》等青春電影。
角色：佐佐木生榮
葬儀服務社的社長，強調要用溫暖的雙手與體貼的心思，去照料每一位「顧客」。他的真誠與關懷，令大悟肅然起敬。
吉行和子
曾演出《御法度》及《20世紀少年》，亦有為《崖上的波兒》配音，曾出版多部小說及文集，並獲「日本小品文俱樂部賞」。
角色：山下豔子
浴場女東主，大悟舊同學的母親，獨力經營著亡夫遺下的大眾浴堂，縱使生意逐漸減少，但仍繼續堅持保留這個充滿人情味的地方。
余貴美子
迄今演出超過30部膾炙人口的日本電視劇，包括香港觀眾相當熟悉的《大奧》。參與之電影作品也不少，1998年以《學校III》及《啊、春天》獲得日本藍絲帶最佳女配角獎，並入圍當年日本電影奧斯卡最佳女配角獎，2004年演出台灣國際大導侯孝賢的《珈琲時光》，近年作品有《東京鐵塔》。
角色：上村百合子
葬儀服務社的打雜，單身女子離鄉背井到山形縣打工，心中藏著一個難以開口的秘密。
笹野高史
2007年以《武士的一分》榮獲第30屆日本電影奧斯卡最佳男配角獎。最近的作品有電影《我和尋回犬的十個約定》、及電視劇《大奧》。
角色：平田正吉
浴場的老顧客，把浴場當老家，愛在這裡消磨時間。
導演：瀧田洋二郎
瀧田洋二郎早年的作品《搶錢家族》(Yen Family)，90年代的香港電影觀眾必定印象深刻，該片為香港電影史寫下了奇蹟！。
※ 創造香港外語電影映期最長的紀錄
由90年12月20日上映至92年5月27日，橫跨3個年頭，合共525天。
※ 創造單一戲院放映破千萬票房的神話
在「影藝戲院」獨家上映，當年票房高達港幣11,546,013元。其後欲罷不能 曾作3度重映，票房累積至1,250萬元，可說是神話中的神話！
編劇：小山薰堂
1964年日本熊本縣出生。資深影劇人，身兼電視節目企編、戲劇編劇、作家、作詞家、譯者、廣播節目主持人等多職。曾參與《鐵人料理》、《電波少年》等知名電視節目企劃。2003年其企劃節目《トリセツ》榮獲國際艾美獎肯定。預定將任日本山形縣東北藝術工科大學「企劃構想學科」學科長。
《禮儀師の奏鳴曲》為其首部電影編劇作品。
音樂總監：久石讓
日本著名音樂人，4歲便學習小提琴，於國立音樂大學作曲科主要研究現代音樂作曲。現擔任電影配樂為主，從《風之谷》開始，久石讓便為動畫大師宮崎駿的所有長篇動畫電影作品製作音樂，成為宮崎駿作品中不可或缺的人物，近期的話題作則為《崖上的波兒》。另外亦有為《姨媽的後現代生活》及《太陽照常升起》等電影配樂。
久石讓在看過此戲的劇本後，幾乎立即決定擔任這部電影的音樂總監，他十分喜歡大提琴音樂，本來早已想在自己2008年的音樂會中以大提琴作為主軸，本片的男主角正好又是大提琴手，像是命運安排了久石讓要挑戰大提琴的音樂創作。
幕後花絮
死亡巧合
戲中的演員峰岸徹於2008年10月11日深夜因肺癌在東京癌研有明病院辭世，享年65歲。曾演出《高校教師》的他，在此戲飾演本木雅弘的父親，劇情中有死亡情節，現實中竟然亦巧合地離世。峰岸徹的遺作是港片《新宿事件》。
男主角本木雅弘及女主角廣末涼子亦有親身發表追悼文。峰岸徹原本更已積極預備影片能角逐奧斯卡「最佳外語片」而努力練習英文，期待著能親身出席，可惜願望未能達成。
場景構築
電影主要探討人與人之間的交流以及面對死亡的心態，最適合在充滿靈氣的山形縣峰月山拍攝，劇組感受到那處的純樸氣息後便決定以此為拍攝地。
同時他們又想拍一些很快便會被社會淘汰的東西，來襯托同樣已開始末落的日本傳統殮葬儀式。像電影另一主要場景-大眾浴堂，它同樣有著將被現代淘汰的寂寥感，卻是一個充滿人情味的地方。
絕技特訓
男主角本木雅弘在戲中飾演職業大提琴手兼禮儀師，要在短期內同時學習拉大提琴的功架以及做禮儀師的造手，實在非易事。因此開拍前，本木雅弘要接受一連串的大提琴及葬儀技術特訓。更在山形外景的拍攝場地準備一間隔音房在旅館，每晚上兩小時大提琴課進修；另外又幫他準備了實驗台，供他練習禮儀師進行儀式時的手藝。
接近死亡體認生命尊嚴
本木雅弘透露，20幾歲時，他讀了作家青木新門的《禮儀師日記》後，深受「葬儀」工作內容震撼：「到現場觀摩時，看到嬌小的女禮儀師，也能單手翻動180公分以上巨漢的遺體，令我佩服不已。」他說，禮儀師以敬意和溫情送亡者最後一程，彷彿跨越生死界線，愈接近死亡，愈能重新體認生命的尊嚴。
而在10幾年前，本木雅弘參加了一場告別式，看到禮儀師以神聖莊嚴的態度溫柔對待往生者，家屬在悲傷的情緒下也能放心與往生者說再見，使得本木雅弘對禮儀師一職產生濃厚的興趣，便向製作人提案說：「以禮儀師的世界做為電影題材如何？」沒想到籌備了10年直到2008年電影終於完成。
其後在開拍前，本木雅弘為揣摩片中「禮儀師」角色，實際學習１個月如何清洗遺體，連經理人都被迫扮屍體讓他練習，在片中飾演他師傅的山崎努也極為肯定：「本木不當演員的話，可以改當禮儀師，我敢保證。」
苦練兩個月學拉大提琴
本木雅弘為了揣摩劇中中年失業的大提琴手以及新手禮儀師可說是下足了苦工，從未學過任何樂器的他，足足花了兩個多月的時間苦練大提琴，他說：「我是第一次接觸大提琴，超乎想像的困難啊！真的花了很多心思苦練才稍微有點樣子出來。」
不過他也練出了興趣，只要有空就會拿出生平第一個買的大提琴來拉一下。
稱霸日本票房 擊敗當地熱爆電影
截至本年一月，《禮儀師の奏鳴曲》在日本票房錄得高達2億5千萬港元收入，力壓當地人氣電影如由飾演偵探漫畫「Ｌ」一角而炙手可熱男星松山研一主演的《Ｌ最後的23天》(2億3千萬)及近期上映的《爆粗Band友》(1億7千萬)；偶像男星山下智久的《欺詐獵人》（1億3千萬）；當紅女星柴崎幸的《少林少女》（1億1千萬）；而由綾瀨遙主演的《我的機械人女友》票房更相距5倍之多（4千9百萬）；以感動人心嬴盡口碑的《母親》（1億5千萬）及《我和尋回犬的十個約定》（1億1千萬）。
