智能手機的應用程式目錄廣泛，讓用戶可以嘗試及選擇許多不同的選項。如果某個應用程式的運作不合乎期望，通常可以在同一類別中找到其他不錯的替代品。然而，這一點在社交媒體及通訊應用上則不太適用，因為網絡效應使我們被鎖定在朋友所使用的平臺上。
在許多地區，WhatsApp 已成為默認的即時通訊服務，連接數十億用戶與朋友及家人，甚至一些企業。儘管如此，包括筆者在內的部分用戶仍憑藉 iMessage 出於對 Meta 隱私政策的擔憂等各種理由。但是，當在 iMessage 上與朋友發送短信時，不得不注意到其體驗相對簡陋。以下是 iMessage 當前需要引入的七個 WhatsApp 功能：
1. 加強的漫遊體驗
對於 iMessage，最讓人惱火的是其在漫遊時的脆弱及高維護性。一旦取出實體 SIM 卡或關閉 eSIM，手機號碼便會從 iMessage 注銷，所有聊天會降級為 SMS（因大多數國際運營商尚未採用 RCS），這會在與境外朋友聊天時產生費用。為了避免這種情況，可以使用 Apple 帳戶的電子郵件地址作為 iMessage ID，或在 iMessage 中登記新 SIM 卡的外國號碼。但兩者均不理想，尤其是後者，需讓聯繫人知道並保存新號碼。雖然支持雙 SIM 的新款 iPhone 令這問題更易管理，但仍偶爾引發困擾。相對而言，WhatsApp 只要有人沒有擁有相關 SIM 卡的物理接觸，就可以使用已註冊的手機號碼。用戶可以隨時取出 iPhone 中的 SIM 卡而無需擔心斷線，Apple 無阻礙地學習這種直觀且安全的做法。
2. 詳盡的用戶檔案
當前 WhatsApp 的另一個優點是支持個人檔案簡介和社交媒體鏈接（目前測試中），使用戶能介紹自己並展示更全面的個人信息。iOS 上的聯絡卡已經支持社交帳戶、便箋、位置釘等。Apple 只需讓用戶選擇性地向 iMessage 聯繫人展示這些字段，就如同現在能展示名字和檔案照片般簡單。
3. 狀態更新和故事帖子
儘管 Instagram 是分享短暫故事的首選平臺，但一些用戶在分享更私密的時刻時會選擇 WhatsApp。雖然這不算真的發短信，以狀態更新的形式發布的故事——在 24 小時後消失的照片和視頻——卻已成為日常交流的重要部分，iMessage 應加以追趕。Apple 可以加入自己的特色設置來限制可見度，增加 Animoji，並引入 Apple 智能，或提供完全關閉該功能的選項，正如 Signal 所做的那樣。
4. 自定義對話
現今短信中的另一個趨勢是聊天主題的普遍性。在擁擠的公共場所中，看見多彩聊天氣泡和背景，對人的視覺刺激是顯而易見的。這項功能早已在 Instagram DMs、Facebook Messenger 和 Telegram 上支持，最近又在 WhatsApp 推出，期望能在 iMessage 中看到相同的功能。
5. 更簡便的文件共享
WhatsApp 效率高的文件共享功能深受喜愛。在應用內的附加文件按鈕讓用戶可以直接瀏覽當地文件而無需退出應用。相對而言，iMessage 需要退出 Messages 應用，然後再找到 Files 應用，啟動它，找到所需文件，點擊共享按鈕，選擇 iMessage 聯係人然後發送。Apple 可以通過在 iMessage 中引入與現有的 Photos、Music 和 Camera 迷你應用類似的 Files 應用來解決這種不必要的複雜性。
6. 更好的群組聊天
除了一對一的對話，iMessage 應提升群組聊天體驗。目前，該服務仍然不支持群組中的輸入指示和已讀回執。iMessage 的另一個奇怪限制是不能在僅有三位成員的群組中退出。或許可以通過新增第四位成員而離開，但新成員會被困在那個群組中。此外，WhatsApp 的投票功能使得組織和計劃活動變得更便捷，iMessage 應該借鑒這個有用的功能，以補充新的 Apple Invites 應用。
7. 管理對話
最後，iMessage 若能借鑒對單獨消息進行標星以便未來參考的功能將更好。該服務雖然允許用戶置頂對話及某些類型的附件，以及標記消息為未讀，但並沒有簡便的方式來書籤文字。Apple 的 Messages 應用仍然缺乏對話歸檔和創建自定義列表以進行組織的支持，這使得按照類型或上下文過濾聊天變得不可能。
隨著時代演變，發短信的方式發生了變化，但 iMessage 卻並未完全迎合變化。Apple 一向避免對用戶帶來重大變革，但 iMessage 的逐步演變相對於競爭對手的即時通訊解決方案來說過於緩慢。第三方開發者持續在他們的短信平台上進行創新，融入有趣而實用的功能，而 iMessage 卻多年未有顯著變化。鑑於 iMessage 的廣泛採用，雖然在美國失去相關性需要多年，但這並非不可能。用戶對替代應用的接受程度逐漸上升，WhatsApp 在北美也持續增長（在美國以外地區已經超大）。如果 Apple 希望在短信領域保持其地位，這一地位有助於鞏固其整體產品生態系統的優勢，必須在 iMessage 上進行有意義的升級，而不僅僅是在下一次更新中提供浮於表面的光滑介面。