Apple 在過去曾每幾年就作出重大改變，推出包含全新外觀的新款 iPhone（如 iPhone 4、5、6 等），隨後推出性能提升的 S 版本，修正各種不足。然而，隨著 iPhone 的成熟，這種情況已經不再。每年逐步升級已成為常態，因為在逐年改進的過程中可提升的幅度有限。儘管有關今年新款手機的討論，此次新產品線似乎仍是相似模式，即使新增了 Air 型號，整體改進的幅度仍然不大。
如果計劃更換新款 iPhone，或許可以考慮等待明年的 iPhone 18 系列。與 iPhone 17 相比，2026 年的產品線預計將帶來几年來最大的設計與功能升級，這將使得 iPhone 17 顯得相對平淡無奇。
據報導，Apple 將在九月推出 iPhone 17 Air，這將是一款超薄的手機，並具備全新的外形設計。然而，第一代產品經常存在各種瑕疵，通常在一年的時間內，後續的 iPhone 18 Air 將會在設計上做出精練與完善的調整。
此外，選擇 iPhone 17 Air 的理由似乎並不充分。這款纖薄的手機可能會擁有一般的電池壽命、單一後置鏡頭及更少的音響設備等妥協，在價格上卻呈現高端定位。考慮到大多數人仍會將手機放入保護殼中，這樣的超薄設計是否真能帶來價值仍受質疑。
隨著歐盟確認 Apple 可以推出無接口智能手機，iPhone 18 Air 可能將借助這項新規範，最終呈現出更輕便、超薄的特性，這或許能彌補 iPhone 17 Air 的不足之處。
關於可摺疊的 iPhone，這項設計已談論多年，如今似乎終於要實現，但首先要等到 2026 年。Apple 預計將發布首款可摺疊智能手機，這將是對抗三星 Galaxy Z Fold 的強勁對手，並改變目前 iPhone 的設計概念。
這款 5.5 吋的設備據報導將擁有 7.8 吋的內部顯示屏，打開時看起來類似 iPad mini。相較於 2017 年的 iPhone X，這將是 iPhone 在多年來最大的設計變革，許多 Apple 粉絲將成為這方面的早期採用者。
即使不選擇 iPhone 17 Air 的單鏡頭設計，iPhone 17 Pro 在相機功能上的升級也相對有限，僅新增了 2400 萬像素的前置鏡頭和 4800 萬像素的長焦鏡頭。不過，明年或將迎來更為顯著的相機升級，至少有一款 iPhone 18 型號（預計為 Pro Max）將搭載可變光圈鏡頭，這在高端專業相機中已經存在多年。
如果消息屬實，iPhone 用戶將首次能夠機械式控制光線進入感應器的量，這可能大幅提升肖像拍攝的效果，並減少過度曝光的情況。大多數智能手機用戶不會依賴專業的單反或無反相機來拍攝日常瞬間，將可變光圈鏡頭應用於 iPhone 上，可能會顯著提升拍照體驗。
Apple 在 iPhone 14 Pro 中推出了動態島（Dynamic Island），這漸漸成為該設備的一大賣點，能快速獲取計時器、比賽分數及背景任務等信息。然而，在不使用的情況下其外型依然顯得不夠美觀，並且預計在今年內不會有所改善。
有報導指出，明年 Apple 將切換至顯示下的 Face ID 感應器，這將可能顯著縮小動態島的體積。雖然消息來源不一，使得 iPhone 18 Pro 采用更小的動態島或打孔設計的不確定性增加，但可預期會朝著更未來感的視覺設計邁進，實現更接近2030年所期望的全玻璃外觀。
對許多普通用戶來說，Apple 每年的芯片升級並不重要。多年前的 iPhone 仍能夠流暢運行，輕微的處理器提升對日常使用並不會有實質影響。不過，iPhone 18 型號的性能有望大幅提升。
預計 Apple 在 2026 年將發布 A20 處理器，並從 3nm 的製程轉向 2nm，這意味著 iPhone 18 Pro 型號的能力與能效將會增強。除此之外，iPhone 18 系列還有望采用 Apple 的第二代自家 5G 模組。與 iPhone 16e 中的 C1 型號不同，C2 芯片可能支持 mmWave 連接及其他增強功能。
鑒於 iPhone 17 系列可能仍使用高耗能的 Qualcomm 模組及 3nm 的 A19 處理器，推測 iPhone 18 的電池壽命將會更佳。
未來 12 個月，Apple 的 iPhone 18 系列有望帶來極具區別性的改變，將推出全新可摺疊格式以吸引多任務處理類用戶，以及潛在的改進 Air 型號及其他重大升級。
在此期間，iPhone 17 又將帶來什麼呢？是一個纖薄的機身？經過調整的後置攝像頭突起及價格上漲？或許不如選擇一部折扣的 iPhone 16，靜待 2026 年獲得全新產品。