自從 Apple 在 2015 年推出首款 iPad Pro 以來，該公司一直在推廣其旗艦平板作為一個值得信賴的電腦替代品。廣告活動如「你的下一部電腦不是電腦」和「什麼是電腦？」明確表明 Apple 希望人們將 iPad 視為不僅僅是一個娛樂平板。
然而，iPad 也存在許多限制，使其無法真正取代 Apple 的 MacBook。儘管即將於今秋推出的 iPadOS 26 引入了許多受 macOS 啟發的新功能，iPad Pro 幾乎肯定不會成為完整的 MacBook 替代品。
硬件優秀但軟件受限
iPad 擁有令人印象深刻的硬件，特別是 Air 和 Pro 型號，這些型號搭載的處理器與最新的 Mac 相同。能夠購買搭載與 MacBook Pro 相同的 M4 處理器的 iPad Pro 實在令人驚訝。這也是 Apple 將其定位為電腦替代品的重要原因之一，畢竟它擁有與 Mac 相同的 CPU 和 GPU。
但電腦不僅僅是其組件的總和。事實上，iPad 的軟件未能充分利用其內部芯片的潛力。例如，iPad 仍然運行 iOS 應用，這些應用通常與 iPhone 上的應用相同或相似，只是更大。大多數情況下，無法運行 Mac 上的相同軟件。
將 iPad Pro 連接到外部顯示器的經驗提醒使用者，它與 Mac 仍然有所不同。
iPad 用戶一直要求多窗口支持，而 Apple 在 iPadOS 17 中終於引入了 Stage Manager，但這並不是大多數人所期待的方式。Stage Manager 允許 iPad 用戶同時與多個應用互動，但並不像 macOS 或 Windows。無法自由調整窗口大小，並且同時打開的應用數量有限。
iPadOS 26 最終通過一個新的窗口管理系統解決了這個問題，允許用戶自由移動應用，不過仍然有很多改進空間。例如，當將 iPad 連接到 Studio Display 時，體驗令人失望。
iPadOS 仍然未能充分利用外部顯示器。在大屏幕上，應用留有大量空白，而主屏幕界面在 27 英寸顯示器上看起來糟糕。不僅如此，iPad 沒有像 MacBook 那樣的合蓋模式，因此 iPad 螢幕需要保持開啟——關閉 Magic Keyboard 也會關閉外部顯示器的畫面。
即使使用 Photoshop 和 Final Cut 等「專業」應用，這些軟件也並不是 macOS 上的相同版本，而基本上是功能受限的平板版本。
Apple 不希望 iPad 成為 MacBook 的替代品
事實上，Apple 不希望 iPad 成為 MacBook 的替代品。雖然他們會高興看到用戶從 Windows 筆記本電腦轉向 iPad，但 Apple 同時希望用戶渴望擁有 iPad 和 MacBook，因為該公司認為這兩者是針對不同任務的兩個獨立產品。
即使是大幅改進的 iPadOS 26，本質上仍然是 iOS 的平板版本，因為 iPad 是作為較大版的 iPhone 產生的。它依賴觸控作為主要輸入方式，並設計用於比任何 MacBook 更小的屏幕上。
以觸控為主的 iPad 界面意味著它將始終與 Mac 有所不同。
要使 iPad 成為真正的 Mac 替代品，Apple 需要徹底改變 iPadOS 的運行方式，而不僅僅是添加新功能。macOS 界面是為使用鍵盤和鼠標而設計的。雖然可以將 iPad Air 和 iPad Pro 與鍵盤和鼠標一起使用，但許多人並不這樣做。為了更好地支持外部輸入方法而妥協用戶的體驗將會是一個問題。
更不用說 macOS 是一個更為強大的操作系統，支持第三方驅動程序、完整的終端和側載功能，而這使開發者能夠為 Mac 創建更複雜的應用程序。但 Apple 似乎並不願意讓 iOS 和 iPadOS 擁有與 macOS 相同的開放性。
對 Apple 來說，限制 iPad 用戶在 App Store 生態系統內是件好事——畢竟，自第一天起 iPad 用戶就已經習慣了這種方式。
儘管如此，Apple 還是可以做很多事情來改善 iPad 對「專業用戶」的體驗。iPadOS 應該有更好的文件管理器、更簡單的字體安裝方式，以及在使用 iPad 作為平板或與鍵盤、鼠標和外部顯示器一起使用時，自動優化界面的新方式。
iPad 看起來比以往更像 Mac，但仍然不夠出色。
最終，Apple 仍然希望用戶同時購買 iPad 和 Mac。這就是為什麼不再相信 iPad 會取代 MacBook。對於 Apple 來說，說服客戶 iPad 和 Mac 之間的良好協作（因為它們確實能夠這樣）比使 iPad 像 MacBook 一樣吸引人更有意義。
儘管如此，iPad Pro 仍然是一個出色的創意平台，特別是在使用 Apple Pencil 的情況下，對於寫作、上網和隨時編輯照片非常方便。儘管如此，iPad 仍然不是 MacBook 的替代品，未來也不太可能會成為這樣的產品。