Uber 領先 Waymo 成為首家在倫敦推出無人駕駛的士的公司

Uber 在倫敦推出商業機器人計程車服務,領先 Waymo,成為該市首創。這些車輛採用英國初創公司 Wayve 開發的自動駕駛技術,並且最初會配備安全駕駛員在駕駛座上。這次推出對 Uber 來說是一個里程碑,因為他們與 Wayve 合作籌備英國推出計劃已有數年時間。Uber 搶先 Waymo 推出,讓 Uber 能夠為成千上萬的倫敦市民設定機器人計程車體驗的標準。這也是對自動駕駛叫車服務在美國和中國以外地區需求的早期測試,因為目前世界上大部分的機器人計程車都集中在這些國家。(在中東也有一些。)想要嘗試這些新型機器人控制的汽車的倫敦 Uber 客戶,可以在應用程式的設置中表明他們的偏好。當通過 UberX、Uber Comfort 或 Uber Electric 預約行程時,乘客可能會被配對到 Wayve 開發的自動駕駛車輛,但這並不保證。Wayve 使用福特 Mustang Mach-E 作為其車隊,之後將會使用日產 Leaf。安全駕駛員將從前座監控駕駛,儘管 Uber 表示他們不會控制駕駛,並將逐步被完全無人駕駛的車輛所取代。安全駕駛員由倫敦交通局(Transport for London)授權。Uber 表示將不會有地理圍欄——機器人計程車被程式設定在其中運行的虛擬邊界——因為 Wayve 的 AV2.0 系統旨在超越傳統自動駕駛系統的限制。Wayve 這樣描述 AV2.0:

傳統的 AV1.0 方法依賴於手工編碼的堆棧、高清地圖和基於規則的方法——這限制了可擴展性和快速適應新環境或複雜場景的能力。Wayve 的 AV2.0 走了一條不同的道路——一個單一的、經過學習的人工智能駕駛員,訓練來理解世界、預測風險並適應新環境。

這些機器人計程車將由 Uber 與英國車隊運營商 Otto Car 合作進行維護和服務。Wayve 將繼續負責自動駕駛系統。Wayve 由兩位劍橋大學的機器學習博士生於 2017 年創立,聲稱其自動駕駛系統可以邊走邊學習,適應新道路、天氣或駕駛場景,就像人類駕駛員一樣。這些車輛使用鏡頭和雷達作為其感知系統的一部分——但值得注意的是,它們沒有使用鐳射雷達(lidar),這是 Waymo 和許多其他機器人計程車運營商所依賴的鐳射傳感器。這使得 Wayve 與 Tesla 處於類似的陣營,因為 Tesla 的機器人計程車也不使用鐳射雷達。儘管如此,Wayve 聲稱其系統是硬件不可知的,這得益於一個軟件堆棧,可以運行在任何汽車製造商為其車輛使用的傳感器和晶片上。雖然如果汽車製造商更喜歡,可以理論上集成額外的傳感器,如鐳射雷達,但 Wayve 的 AV2.0 旨在無需高清地圖或昂貴的傳感器即可自主運行,該公司表示。除了 Uber,Wayve 還與 Stellantis 合作開發免提駕駛技術。今年早些時候,該初創公司從 Uber、Nvidia、Stellantis 以及日產和梅賽德斯-奔馳那裡籌集了 12 億美元(約 HK$93.6 億),據 TechCrunch 報導。Waymo 表示將在今年年底前在倫敦推出其機器人計程車。此外,Lyft 正在與中國的百度合作,在倫敦的布倫特區(Brent)開始其自己的機器人計程車服務。Uber 一直在遊說建立一個由人類駕駛員和機器人計程車組成的混合網絡,這與 Waymo 對無人駕駛、僅限乘客的系統的願景相衝突。Waymo 和 Uber 仍在包括奧斯汀和亞特蘭大在內的幾個城市展開合作,但這些公司越來越多地發現自己處於辯論的對立面——引發了即將分手的傳言。與此同時,Uber 已經大肆宣揚與各種自動駕駛合作夥伴的合作,包括 Zoox、Avride、Nuro、Motional、Waabi,當然還有 Wayve。該公司表示計劃在未來幾年內投入超過 100 億美元(約 HK$780 億)來建立其機器人計程車業務。